看战争片时电台滴滴答答，主角靠一串长短音传递情报；户外遇险用手电筒三短三长三短求救。这些都是摩斯电码。它用最简单的“点”和“划”两个符号，就能表示全部字母、数字和常用标点，是人类最早实用的数字通信方式之一。想看懂或亲手发一段，从摩斯密码对照表开始最快。
点划背后的规则
摩斯电码的基本单位是短音“点”和长音“划”，一个划的长度约等于三个点。字符内部的点划之间间隔一个点，字符之间间隔三个点，单词之间间隔七个点。正是这套严格的时间规则，让收发双方即使没有标点符号也能准确断句。国际求救信号 SOS 就是三点、三划、三点，节奏鲜明，容易识别也容易记住。
怎么快速记住字母
死记硬背 26 个字母很容易忘，更有效的方法是按规律分组记忆：E 是一个点，T 是一个划，然后在此基础上不断叠加；A 是点划，N 是划点，I 是点点，M 是划划，形成一棵不断分叉的“码树”。用这种树状结构去记，比逐条背表快得多，也不容易混淆。常见字母如 E、T、A、O、I、N 都集中在浅层，出现频率高的反而是最简单的码。
除了字母还要认识数字和标点
数字的编码非常规整：1 是点划划划划，2 是点点划划划，一直到 0 是划划划划划，规律性强，记住后基本不会错。常用标点也有对应码，比如问号是点点划划点点，斜杠是划点点划点。实际使用时不必全背，遇到查表即可，但数字部分值得先记住，因为它最简单也最常用。
和现代编码的区别
摩斯电码本质是一种变长编码：用最短的码表示最高频的字符，这和后来数据压缩的思路不谋而合。现代计算机里更常见的 Base64 则属于另一类编码，它把二进制数据映射成可打印字符，用于在文本协议中安全传输二进制内容。两者用途完全不同：一个为人工收发设计，一个为机器传输设计。需要时可以分别用Base64编码和Base64解码工具处理。
摩斯电码在今天早已不是主流通信方式，但它把“用最少符号传递最多信息”这件事做到了极致，理解它，也就理解了编码设计的基本思路。